Pakstation voor papaja's

Vervoer fruit onmiddellijk van het veld naar de verpakkingsruimte en gebruik schone, bedekte voertuigen die bedoeld zijn voor voedsel en om besmetting en blootstelling aan hitte te minimaliseren. Vervoer het fruit tijdens de koelere uren of in koelwagens. Zodra het fruit aankomt in het pakhuis, wordt het gewicht geregistreerd, samen met kwaliteitscontroles en etikettering voor een goede traceerbaarheid. Fruit moet zo snel mogelijk verwerkt worden, op de gewenste temperatuur (afhankelijk van rijpheid/type en opslagperiode), in een schone, ontsmette ruimte.

Tijdens de oogst van papaja's is het belangrijk om latexbesmetting te voorkomen of tijdens het wassen latex vlekken zo snel mogelijk te verwijderen. Hiermee worden zwarte vlekken en bederf voorkomen. Het ontsmetten van de vruchten en het toepassen van een eventuele naoogst behandeling tegen schimmels is essentieel na de oogst om te beschermen tegen veel voorkomende ziekten, zoals Colletotrichum en Alternaria, die vaak de kop opsteken tijdens de bewaring.

Na de oogst worden de papaja's gesorteerd op grootte en kleur. Beschadigd of ondermaats fruit wordt uitgeselecteerd. De resterende vruchten van hoge kwaliteit, die stevig, glad en goed gevormd moeten zijn, worden gewassen en behandeld met fungicide. Daarna worden ze gedroogd, gesorteerd en verpakt. Voor verzending worden ze voorgekoeld om de houdbaarheid te verbeteren. Daarnaast worden er kwaliteitsinspecties uitgevoerd, waaronder MRL-tests (Maximum Residue Level). Om de kwaliteit te behouden, vooral voor de export, moet het fruit gekoeld worden binnen 10 uur na de oogst en voordat het in containers wordt geplaatst.

Papaja's zijn erg gevoelig voor mechanische schade door hun dunne schil en zachte vruchtvlees. De verpakking moet de vrucht voldoende beschermen. Het verpakkingsmateriaal moet schoon en van voldoende kwaliteit zijn om schade te voorkomen.

Om de vruchten te beschermen, worden individuele vruchten in polypropyleen zakken, netten of karton gestopt, voordat ze in distributieboxen worden geplaatst. Distributieboxen zijn meestal gemaakt van karton en bevatten 6 tot 12 vruchten, afhankelijk van de variëteit en de markt.

Het etiketteren begint bij aankomst in het pakhuis. Vruchten uit binnenkomende kratten worden bemonsterd op kwaliteit en krijgen een klasse toegewezen. Dit informeert telers en handelaren over de kwaliteit van het fruit en wijst een label toe voor identificatie in elk stadium van de keten. Ook elke transportpallet wordt specifiek gelabeld om het te kunnen traceren. Commerciële beslissingen houden rekening met de kwaliteitsparameters en zijn afgestemd op de eisen van de markt.

Het snel koelen van papaja's na de oogst is cruciaal om het metabolisme van het fruit laag te houden. Voorkoelen is aan te raden voor papaja's, met 'hydrocooling' (waterkoeling) als optie. Snel koelen kan echter koudeschade veroorzaken. Als het fruit bij te lage temperaturen wordt bewaard, zal koeling de houdbaarheid beperken, terwijl bij iets hogere temperaturen de rijping al langzaam op gang komt. De ideale koeltemperatuur ligt tussen 7-13°C, afhankelijk van onder andere de rijpheid van het fruit en de duur van de blootstelling, met koudere temperaturen voor rijp fruit en warmere temperaturen voor groen fruit. Bewaar papaja's bovendien bij een relatieve vochtigheid van 90-95% om waterverlies te voorkomen.

Hygiëne is van cruciaal belang in elke stap van de toeleveringsketen, maar zeer zeker in het pakstation. Naast de procedures voor omgang met het fruit is het belangrijk om alle apparatuur en gereedschappen dagelijks te reinigen en te ontsmetten, en om aarde en organische materialen te verwijderen voordat ze worden ontsmet.