De papajaketen
Papaja's (Carica papaya L.), van oorsprong afkomstig uit Mexico, worden voornamelijk geproduceerd in landen als India, Brazilië en Indonesië. Deze landen zijn goed voor bijna 90% van de totale papayaproductie in de wereld, die 13 miljoen ton bedraagt. Hiervan zijn Mexico en Brazilië de belangrijkste exporteurs. De groeicyclus van de vrucht beslaat 8-9 maanden met wekelijkse oogsten het hele jaar door. Door gebruik te maken van de juiste oogstprocessen en ketenomstandigheden kan de kwaliteit langer behouden blijven en de houdbaarheid verlengd worden. Papaya wordt niet alleen geconsumeerd, maar wordt ook verwerkt voor voedsel en voor latex in farmaceutische producten.
Elke stap in de papajaketen is van belang voor kwaliteit
Om de toeleveringsketen van papaja's van oogst tot consument te optimaliseren, moet er aandacht worden besteed aan de specifieke eigenschappen van de papaja, de lokale beperkingen en de behoeften van de consument. Elke stap in de keten is belangrijk voor het succes verderop in de keten. Een strikte naleving van de oogstprotocollen, het aanhouden van de juiste condities in de koudeketen, met oog op verlenging van de houdbaarheid en beperking van bederf of schade symptomen, zijn cruciaal voor kwaliteitsresultaten.
Stappen in de papajaketen
-
Oogst
Idealiter worden papaja's geoogst bij ongeveer 25 °C. De oogst gebeurt handmatig, waarbij de vruchten in manden of bakken worden opgeslagen. Geoogst op het moment dat de kleur breekt, heeft het fruit over het algemeen 10-16 dagen nodig om volledig geel te worden, bij een temperatuur van 22 tot 27 °C. Hiermee moet rekening worden gehouden bij langeafstandstransport. Zorgvuldige behandeling is cruciaal om mechanische schade te voorkomen. Beschadigde delen van de schil ontgroenen nadien niet normaal, wat de commerciële waarde vermindert. -
Temperatuurbeheersing
Temperatuurregeling is cruciaal voor papaja's. Om het rijpen te beperken, moeten ze bij lagere temperaturen bewaard en vervoerd worden. Papaja, een tropische vrucht, is echter zeer gevoelig voor schade door te lage temperaturen. Te lage temperaturen (gedurende een te lange periode) kunnen kouschade veroorzaken. Dit is meer uitgesproken na een blootstelling van drie weken. Vruchten die rijper geoogst worden, zijn beter bestand tegen een koudere omgeving. Ook vertonen verschillende papajavariëteiten verschillende gevoeligheden. De doeltemperaturen variëren daarom in de praktijk tussen 7-13 °C, afhankelijk van onder andere het rijpheidsstadium, de variëteit en de duur van de blootstelling tijdens opslag en transport.
-
Pakhuis
In het pakhuis wordt de papaja voorgesorteerd en gewassen om latexresten te verwijderen. Latex wordt in de plant geproduceerd en komt van nature vrij bij de oogstwond. Dit kan zwarte vlekken en bederf veroorzaken wanneer het op de papaja uitloogt. De papaja kan in het pakhuis ook een behandeling tegen schimmelinfecties ondergaan. Daarnaast wordt het fruit gedroogd, gesorteerd en voorgekoeld voordat het wordt verpakt. Alleen fruit dat voldoet aan de kwaliteitsnormen wordt gesorteerd op grootte en rijpheid om te worden verpakt. Het implementeren van een HACCP-analyse helpt bij het identificeren van gevaren, wat helpt bij het voorkomen van productschade en het verminderen van voedselverspilling. -
Transport
Papaja's zijn hoogwaardige vruchten dat op dit moment in beperkte hoeveelheden wordt verhandeld. De vrucht wordt vaak per vliegtuig vervoerd. Een stijgende vraag kan een stimulans zijn om het transport via zeevracht uit te breiden, ondanks eerdere ontmoedigende pogingen om papaja's over zee te vervoeren. Het vervoeren van papaja's in zakken of manden is ongeschikt vanwege het risico op kneuzingen. Om kneuzingen te voorkomen, wordt geadviseerd om papaja's stevig te verpakken in kratten of bakken om beweging tijdens het transport te beperken. Het vervoeren van rijpe papaja's moet vermeden worden, aangezien de vruchten vatbaarder zijn voor mechanische schade in vergelijking met minder rijpe vruchten. De temperatuur en maximale vervoerstijd moeten zorgvuldig overwogen worden om het risico op kouschade te beheersen. -
Bewaring en rijping
Papaja is een voorbeeld van een climacterische vrucht. Dit betekent dat ze een verhoogde ademhalingsactiviteit en ethyleenproductie hebben, naarmate ze rijpen na de oogst. De rijpingstijd is verschillend per variëteit, maar typsich duurt het zo'n 7-16 dagen voordat de vrucht tekenen van vergeling vertoont. Het patroon van ademhaling, verzachting en kleurverandering verschilt ook per variëteit. Verwijdering van ethyleen tijdens opslag wordt aangeraden om rijping te vertragen. Potentiële gunstige effecten van het gebruik van 1-MCP in papaja's zijn beperkt vanwege de heterogene rijpheidsstadia van de verschillende vruchten bij de oogst: Onrijpe vruchten zouden niet kunnen rijpen en rijpe vruchten zouden geen significant voordeel hebben van de toepassing van 1-MCP.
Lees hier meer over rijping en ethyleen bij vruchten.
-
Retail
Maintaining quality standards of distant markets for papaya remains challenging, mainly due to the sensitivity of papaya to mechanical damage. Flavour, sweetness, texture and size are increasingly important at retail, with Western consumers favouring smaller fruit for individual consumption. Ready-to-eat options remain niche, often sold to small scale markets. Innovation in cultivars and increasing ripening expertise at destination could boost consumer interest in ready-to-eat papaya.