Pakstation-handelingen voor avocado's
Pakstationhandelingen omvatten de activiteiten van het moment dat de avocado’s aankomen bij het pakstation tot het moment dat ze naar de beoogde markt worden vervoerd. Tot de belangrijkste activiteiten horen sorteren, keuren, verpakken en koelen. Het is erg belangrijk dat het pakstation voldoende capaciteit heeft om de verse producten zoals avocado’s te koelen aangezien een goede temperatuurbeheersing onmisbaar is om de goede kwaliteit te behouden. Ook het reinigen en ontsmetten van het gebouw en de gebruikte apparatuur zijn belangrijke handelingen in het pakstation.
Goed georganiseerde processen
De activiteiten in het pakstation moeten goed georganiseerd zijn. Het bepalen van grootte en kwaliteit van de avocado's wordt meestal door een geautomatiseerd systeem gedaan, zoals een lopende band met instelbare snelheid, maar altijd met genoeg toezicht. Het koelen van de avocado’s moet meteen hierna gedaan moeten worden. Het verlagen van de luchttemperatuur is een effectieve methode om het fruit snel af te koelen. Let wel op dat avocado’s niet onder de minimumtemperatuur komen, dan kan namelijk koudeschade optreden wat kan zorgen voor verkleuring van de schil en vruchtvlees, en een slechtere smaak.
Handelingen voordat de avocado's verpakt worden
-
Ontvangen en lossen
Wanneer avocado’s vanuit de boomgaard aankomen moet het lossen zo snel mogelijk gebeuren zodat het verwerken en koelen van de avocado's niet vertraagd worden. Als het fruit een aantal uur (’s nachts) moet wachten, is een kleine koelfaciliteit raadzaam (gekoelde opslag van 10° tot 15°C). Het gewicht van de kratten met fruit wordt geregistreerd. Een eerste kwaliteitscontrole kan tegelijkertijd met het lossen gebeuren. Een toezichthouder die over kwaliteit gaat zal de data van het product, zoals kleur, omvang, kneuzingen en andere gebreken bijhouden. De producten worden in het pakstation per boomgaard bij elkaar gehouden, zodat traceerbaarheid mogelijk blijft. -
Keuren
Het proces van keuren moet leiden tot uniformiteit in afkomst, soort handelstype, grootte en kwaliteit. De eerste stap is om onverkoopbaar fruit te verwijderen als dat niet al gebeurd is in de boomgaard. Fruit dat bedorven is, fysieke schade heeft, gebreken heeft veroorzaakt door insecten of knaagdieren, vervormd of onvolgroeid is, moet verwijderd worden. Ga altijd voorzichting om met het fruit tijdens het classificatieproces. -
Classificatie
Avocado’s worden ingedeeld in klassen zoals klasse Extra, klasse I en klasse II. Minimale eisen voor alle klassen zijn dat het fruit onbeschadigd is, vrij van rot en aantasting is, schoon is, vrij van zichtbare vreemde stoffen is, geen vraatschade of lage temperatuurbederf vertoont, geen te lange steel heeft, niet vochtig is en geen rare smaak of geur heeft. Verder moet de staat van de avocado zo zijn dat hij het transport en verwerking goed genoeg aan kan om goed aan te komen op de eindbestemming. -
Sorteren op grootte
Het doel van sortering op grootte is om te zorgen dat de vruchten in dezelfde verpakking even groot zijn. Het gebruik van een machine om dit te doen heeft de voorkeur. Automatisch indelen op maat zorgt voor meer capaciteit en zorgt voor een gemakkelijkere registratie van het sorteren. Avocado’s onder een bepaald gewicht (bijvoorbeeld 100 g) zijn mogelijk niet geschikt voor de beoogde markt. -
Waslaag aanbrengen
In sommige gevallen wordt er op de avocado’s een waslaag aangebracht met een schimmelwerende werking. Hiervoor moet een waslaag worden gebruikt die geschikt en door het importland goedgekeurd is voor gebruik op voedselproducten. Het fruit moet droog zijn voordat de waslaag aangebracht wordt. De was kan automatisch aangebracht worden door middel van het besproeien van het fruitoppervlak. Borstelen tijdens het aanbrengen kan zorgen voor een gelijkmatige verdeling van de wax op het fruit. Na het aanbrengen van de waslaag moet het fruit door een luchtdroger heen.
Activiteiten na het verpakken
-
Verpakken
De verpakking moet fysieke bescherming bieden aan het fruit. Om die reden wordt een sterk beschermend verpakkingsmateriaal gebruikt. Over het algemeen wordt karton gebruikt. Het materiaal moet sterk blijven tijdens de hele koude keten, genoeg vochtbestendigheid is dan ook essentieel. Kartonnen dozen moeten gevuld worden op basis van gewicht, rijpheid en classificatie van de avocado. Verpakkingseisen kunnen verschillen tussen klanten en marktsegmenten, maar meestal wordt er verpakt in enkellaags dozen.
Dozen vullen met avocado’s die vergelijkbaar in grootte zijn, zorgt voor minder trilschade tijdens het transport. De meest gebruikelijke varianten worden meestal verhandeld in kartonnen dozen met 4 kg fruit voor de Europese markt. Voor lagere classificaties of andere markten worden meestal plastic kratten met 10 kg fruit gebruikt.
-
Labelen en stapelen
Gevulde dozen moeten gestapeld worden op een pallet (bijv. 200 dozen van 4 kg) en gelabeld worden met informatie als de code van het pakstation, de maat/klasse van de avocado en het batchnummer . Verder moet ook de naam van het fruit (avocado) + variëteit, netto gewicht en tijd van het verpakken op het label staan. De precieze eisen kunnen verschillen op basis van de lokale regelgeving en eisen van de klant.
De pallets die vol zijn, moeten vastgebonden worden op zo'n een manier dat de verpakkingen niet kunnen vallen of verschuiven. Vaak worden hoekprofielen gebruikt om te zorgen dat het pallet stabiel blijft. Zodra de pallets zijn gevuld, moeten ze naar de koelcel verplaatst worden.
-
Voorkoelen voor opslag of transport
Een snelle temperatuurverlaging is noodzakelijk om veldwarmte zo snel mogelijk kwijt te raken. Het proces tussen de oogst en het sorteren/verpakken moet zo snel mogelijk gebeuren zodat het product zo min mogelijk in suboptimale temperaturen verblijft, en om het product zo snel mogelijk op de optimale temperatuur voor transport te brengen.
Avocado’s moeten snel na de oogst gekoeld worden als hun temperatuur hoger is dan de aangeraden opslagtemperatuur (~6 °C afhankelijk van de avocadosoort). Geforceerde koeling is een effectief hulpmiddel om de vruchttemperatuur naar 8-10 °C te halen binnen een periode van enkele uren. Daarna kunnen de avocado's verplaatst worden naar de koelcel (6 °C afhankelijk van avocadosoort). Tijdens dit voorkoelproces moet de vruchttemperatuur regelmatig gecontroleerd worden in de dozen, op de koudste en warmste plek op de pallet.
-
Opslag
De optimale opslagtemperatuur voor avocado’s is afhankelijk van verschillende factoren zoals ras, volgroeidheidsstadium en benodigde opslagtijd. Avocado’s moeten niet onder de minimaal aangerade temperatuur bewaard worden, anders kan koudeschade voorkomen en resulteren in verschillende kwaliteitsproblemen, zoals ongelijke rijping, hogere vatbaarheid voor rot, vruchtvleesbruining en slechte smaak. Om die reden moeten de temperatuur en vruchtkwaliteit regelmatig gecontroleerd worden binnen de opslag.
'Hass' avocado’s worden meestal op een iets lagere temperatuur bewaard (5°C) dan andere rassen. Het is ook mogelijk om een 1-MCP behandeling toe te passen om rijping te vertragen. Een hoge relatieve luchtvochtigheid (85-90%) kan nog meer helpen om de kwaliteit te behouden.
-
Schoonmaak en onderhoud
Bij de procedures van het pakstation hoort ook een goede reiniging en ontsmetting van het gebouw en de apparatuur. Behalve onderhoud dat voorgeschreven wordt door de leverancier, is een goede reiniging en ontsmetting van apparatuur, zoals de sorteerlijn en de kratten, nodig voorafgaand aan gebruik. Machines moeten schoon zijn en gladde oppervlakken hebben. Borstels moeten niet te hard zijn om schade aan de lenticellen van de avocado's te voorkomen. Alle oppervlakken die tot beurse plekken of andere mechanische schade van het fruit kunnen leiden moeten goed bedekt zijn met bijv. schokabsorberend schuim.
Rijpen van avocado's
Sommige pakstations (vaak aanwezig bij importeerders) hebben rijpingsinstallaties. Deze zijn belangrijk om het fruit tot rijpen aan te zetten en eetrijpe producten aan de supermarkten te leveren. Het rijpheidsniveau aan het begin en goed temperatuurbeheer zijn erg belangrijk voor het rijpingsproces. Het precieze rijpingsprogramma staat onder leiding van ervaren experts. Verschillende (geforceerde koeling) rijpingskamers worden gebruikt om een uniforme vruchttemperatuur te bereiken en behouden, vaak zo'n 20 °C. De avocado's worden goed in de gaten gehouden zodat de experts op het juiste moment kunnen stoppen met het rijpingsprogramma. Behalve temperatuur is ook blootstelling aan ethyleen een beproefde strategie om rijping te versnellen.
"Consistentie in kwaliteit is erg belangrijk. De klant moet erop kunnen vertrouwen dat ze de kwaliteit krijgen die ze verwachten"